Jaguar Land Rover wskrzesza Freelandera. Powstanie zupełnie nowa marka

Land Rover Freelander nigdy nie cieszył się ani nadmierną renomą, ani prestiżem. Był w momencie debiutu (pierwsza generacja weszła na rynek w 1997 roku) dość nowatorski, bo segment SUV-ów dopiero się rodził. Nieźle radził sobie w terenie i jak na ówczesne czasy dobrze godził zdolności błotne z asfaltowymi. Ale problemy związane z awaryjnością sprawiły, że mało kto na dźwięk słowa „Freelander” myśli o wolności i przestrzeni, a raczej o kanale w warsztacie i pytaniu „chce pan z fakturą czy taniej?”.

Ostatnia generacja takiego Land Rovera zakończyła karierę w 2014 roku. Teraz zastępuje ją Discovery Sport. Widocznie nazwa droższego modelu ze sportowym dodatkiem mocniej przekonuje klientów. Co nie znaczy, że koncern Jaguar Land Rover zupełnie o niej zapomniał.

Jak donosi Autocar, Freelander będzie nazwą marki, którą powoła JLR we współpracy z chińską firmą Chery. Spółka joint venture najpierw zbuduje w fabryce w Chengsu auta, które zamierza sprzedawać tylko w Państwie Środka, w planach jest jednak oferowanie tych modeli także globalnie.

Przedstawiciele JLR zapewniają, że „nowy model współpracy w pełni wykorzystuje uzupełniające się mocne strony obydwu partnerów”. "Chery utrzymuje wiodącą pozycję na rynku samochodowym w Chinach, podczas gdy JLR ma niezrównane dziedzictwo i siłę projektową - to tworzy wzajemnie korzystne perspektywy na przyszłość” - dodają.

Współpraca JLR z Chery nie powinna nikogo dziwić. Trwa już od 12 lat. Chery buduje w Chinach m.in. Jaguary E-Pace, Land Rovery Discovery Sport i Range Rovery Evoque.

Jaguar i Land Rover nadal zajmą się produkcją modeli elektrycznych na nowej platformie JEA. Freelander nie będzie więc spokrewniony z żadnym z modeli, które otrzymają bardziej prestiżowe znaczki.

Szczegółów technicznych jeszcze nie znamy. Freelander może jednak - jak podają chińskie media - skorzystać z platformy marki Chery Exeed, pozycjonowanej w koncernie jako premium. Najprawdopodobniej zaowocuje to powstaniem modeli hybrydowych plug-in. Może być to np. układ z silnikiem benzynowym połączonym z dwoma silnikami elektrycznymi w skrzyni biegów. Zasięg w trybie EV ma sięgać 160 km, co jest rewelacyjnym rezultatem. Sprzedaż hybryd plug-in w Chinach od stycznia do września zeszłego roku wzrosła o 157 proc. Potencjał jest więc spory.

Tego jeszcze nie potwierdzono, platforma pozwala jednak na stosowanie różnego rozstawu osi, więc kwestia wysokości prześwitu na pewno też pozostanie otwarta. Możemy doczekać się np. hatchbacka o nazwie Freelander. Czekamy na debiut w Europie. Oby te wozy były bezawaryjne.