Volkswagen walczy też w wadze ciężkiej. Wystarczy pokonać ocean
Volkswagen w Brazylii ma zupełnie inny ekosystem niż w Europie. Produkuje tam takie pojazdy, jakie się nawet fizjologom nie śniły - mianowicie ciężarówki, a nawet autobusy i autokary.
Volkswagen, największy producent samochodów w Europie, jest obecny w niemal w każdym segmencie. Bo gdy doliczymy wszystkie marki grupy VAG, to się okaże, że ma całą gamę aut sportowych (Porsche), supersamochody (Bugatti) czy auta luksusowe (Audi). Ma też grupę aut użytkowych Traton z markami ciężarowymi Scania i MAN.
A co jakbym wam powiedział, że Volkswagen ma też ciężarówki ze swoim logo?
Takie ciężarówki są - tyle, że w Brazylii
Spółka o nazwie Volkswagen Trucks & Bus (wcześniej Volkswagen Caminhões e Ônibus) zaczęła swoją historię w mieście São Bernardo do Campo w stanie São Paulo. Jej korzenie sięgają jednak… Chryslera. Bowiem to właśnie amerykanie zaczęli tam swoją działalność, produkując swoje auta, w tym modele marek Simca i Dodge.
W 1979 roku Volkswagen kupił 67 proc. brazylijskiego oddziału Chryslera, a w kolejnym roku przejął resztę. Niedługo później pojawiły się pierwsze brazylijskie ciężarówki Volkswagena, bazujące na znanym z Europy modelu LT.
Z czasem firmę połączono z wcześniej działającym oddziałem Volkswagena produkującym auta osobowe, a także opracowano własny model napędzany biogazem.
Później zaczęła się gra w gorącego kartofla
Już w 1987 roku produkcja ciężarówek w São Bernardo do Campo została zakończona. Zamiast tego, rozpoczęto produkcję osobowych modeli Volkswagena i... Forda, w ramach krótko istniejącej spółki-niewypału AutoLatina.
Ciężarówki VW były odtąd produkowane w miejscowości Ipiranga, na bazie podzespołów Forda. Po rozpadzie AutoLatina, Volkswagen nie miał już fabryki produkującej ciężarówki, dlatego w 1995 roku wybudowano nowy zakład w Resende w stanie Rio de Janeiro, będący siedzibą spółki do dziś.
W 2008 roku Volkswagen pozbył się brazylijskiego biznesu ciężarowego na rzecz MAN-a. W efekcie powstała firma MAN Latin America, choć ciężarówki nadal nosiły logo Volkswagena. Rozbrat z macierzystym koncernem jednak znowu nie trwał zbyt długo - w 2011 roku Volkswagen AG przejęło MAN-a, a tym samym jej latynoamerykański oddział.
W 2018 roku cała grupa ciężarowa Volkswagena została przemianowana na Traton. Pod jej dachem pozostały marki MAN, Scania i Volkswagen Caminhões e Ônibus. A w 2022 roku sama brazylijska spółka przyjęła nazwę Volkswagen Truck & Bus jako nazwę korporacyjną.
A co robią dzisiaj?
Co dla nas ważne, Volkswagen Truck & Bus nie jest po prostu brazylijskim odpowiednikiem europejskiego MAN-a. Mają własną gamę dopasowaną przede wszystkim do Ameryki Łacińskiej.
Podstawowym modelem jest Delivery - lekka ciężarówka, produkowana najdłużej ze wszystkich modeli. Występuje też w elektrycznej wersji e-Delivery - jest to pierwsza, elektryczna ciężarówka opracowana i produkowana w Ameryce Łacińskiej.
Powyżej modelu Delivery stoi Constellation - występuje jako ciężarówka klasy średniej i ciężkiej, w wersji jednoczłonowej lub jako ciągnik siodłowy, o DMC od 23 do 57 t.
W 2020 roku VWTB pokazało Meteora - największy w historii pojazd noszący logo Volkswagena. To model który znamy także u nas, tyle że ze znaczkiem MAN-a, jako model TGX.
Oprócz samochodów ciężarowych, w ofercie jest także rodzina modeli Volksbus - są to podwozia autobusowe, występujące jako autokary i autobusy klas mikro, mini i midi, o DMC od 5 do 18 t. Korzystają z silników m.in. brazylijskiej firmy MWM oraz nadwozi firm jak Caio czy Marcopolo - również pochodzących z Kraju Kawy.
Co ciekawe, niektóre modele były też normalnie eksportowane do Europy, m.in. do Niemiec. Najbardziej znanym przykładem tego zabiegu jest Delivery, chętnie wybierany przez niemieckie firmy pod koniec lat 90., za sprawą m.in. prostej konstrukcji i niskiej ceny. Choć on sam jako taki, pod nazwą L80, nie był nam taki obcy - bazował na wcześniejszych, lekkich ciężarówkach MAN-VW.
Spółka Volkswagen Truck & Bus jest świetnym przykładem tego, jak bardzo Volkswagen w Brazylii jest osobnym światem. Brazylijski oddział niemieckiej marki przez dekady miał własne modele, silniki, platformy i rozwiązania, których Europejczyk nigdy nie zobaczył - a jak się okazuje, nawet inne rodzaje pojazdów.
Więcej o Volkswagenach przeczytasz tutaj:
Od 2024 r. redaktor portalu Autoblog. Zajmuje się tematyką motoryzacji rosyjskiej, chińskiej, a także samochodami klasycznymi i nietypowymi. Po pracy, na imprezach porywa towarzystwo ciekawostkami o fabrycznych oznaczeniach radzieckich samochodów. Miłośnik włoskiej motoryzacji, hawajskich koszul i wszystkiego, co smakuje miętą.