Dziwny grat zaparkował przed hotelem. Dziś mało kto go pamięta

Pośrodku kadru, tyłem do fotografującego, stoi bowiem dość egzotyczny samochód. Z jednej strony wygląda jakby znajomo, z drugiej zaś żaden konkretny model nie do niego nie pasował - zawsze coś się nie zgadzało. Z niewinnego "patrzcie, jakie fajne zdjęcie" zrodziła się długa analiza, co takiego zaparkowało pod hotelem.

Rozpoznanie auta na zdjęciu nie należało do łatwych. Podczas burzy mózgów pojawiło się kilka tropów, ale wszystkie kierowały w ślepą uliczkę: jakaś Simca, jakiś Ford, jakiś Fiat albo Lancia.

Jeden kierunek okazał się być jednak trafny - marki brytyjskiej Grupy Rootes, takie jak Hillman, Humber czy Sunbeam. Nieznacznie chybionym strzałem okazał się być Sunbeam Rapier, ale następnie po nitce do kłębka udało się dojść do rozwiązania - auto na zdjęciu to Singer Gazelle. Muszę przyznać, że naprawdę trudne się wylosowało.

Mało kto łączy ją jednak z motoryzacją. Prawda jest taka, że Singer jako marka przeznaczona dla pojazdów mechanicznych ma tradycje sięgające jeszcze XIX wieku, produkując początkowo wszakże rowery i motocykle.

TUTAJ dość ciekawy przedmiot, który przedstawia przekrój logotypów firmy Singer.

Pierwsze samochody podpisane jako Singer pojawiły się dopiero na początku XX wieku, za sprawą modelu Eight/Ten. Co ważne, Singer to nie była jakaś tam popierdółka, tylko w pewnym momencie jeden z największych producentów samochodów w Wielkiej Brytanii.

Model Gazelle, zaprezentowany dokładnie w tym roku, był zaś pierwszym nowym autem powstałym w tej kooperacji. W strukturach koncernu marka Singer była pozycjonowana gdzieś pośrodku, czyli powyżej podstawowego Hillmana i poniżej bardziej wyrafinowanego Humbera.

Nie działało to jednak wedle modelu amerykańskiego, gdzie ten sam model sprzedawano jednocześnie pod trzema markami, w zależności od poziomu ekskluzywności. Tutaj dla każdej marki przypisane były zupełnie niezależne linie modelowe, chociaż trzeba mieć porażenie gałek ocznych, aby nie dostrzec podobieństw pomiędzy nimi.

Pierwszy z brzegu przykład to właśnie Singer Gazelle i Sunbeam Rapier - takie same, ale inne. Nie zgadza się np. liczba drzwi.

Pod nowym zwierzchnictwem odnowiono jeszcze linię modelową modeli Gazelle i Vogue (które, swoją drogą, były ze sobą spokrewnione), natomiast w 1970 roku wszystkie dotychczasowe Singery zostały przemianowane na Hillmany. Od teraz Singer Gazelle i Vogue nazywały się wspólnie Hillman Hunter.

Dla uzupełnienia, modele Gazelle i Vogue miały towarzystwo w postaci autka Chamois - to z kolei przemianowano na model Hillman Imp. Marka Singer zniknęła zaś z rynku, jako już nikomu niepotrzebna.

Czy jest to w ogóle Singer Gazelle czy może jednak Vogue, a jeżeli Gazelle, to czy na pewno serii III, a nie np. I lub II, trudno mi jednoznacznie zweryfikować. Nie jest to raczej Vogue, ponieważ auto na zdjęciu wygląda na mniejsze. Wóz ponadto wygląda, jakby miał z tyłu niewielkie płetwy, dodane w rezultacie ewolucji modelu Gazelle do serii III.

Serii IV… nie było w ogóle, natomiast seria V ma już zupełnie inne wzornictwo tylnej części nadwozia. Większość poszlak wskazuje zatem na to, iż jest to Singer Gazelle serii III. Ufff.

Ze zdjęcia nie idzie odczytać, czy samochód ma polskie, czy też zagraniczne tablice rejestracyjne. Jeżeli zagraniczne, wyjaśnienie zagadki nie wymaga szerszego opracowania - ktoś przyjechał po prostu na wakacje w polskie góry, bo dlaczego miałby tego nie zrobić?

Jeżeli zaś blachy są polskie, sprawa wydaje się bardziej skomplikowana. Ogólnie, samochody Grupy Rootes były w Polsce znane chociażby jako auta ministerialne, głównie jednak pod marką Humber.

Niemniej, marka Singer nie była w Polsce dostępna żadnymi oficjalnymi kanałami, zatem prawdopodobną ścieżką był tzw. import marynarski, dzięki któremu do Polski trafiały bardzo nietypowe pojazdy, często w ramach pojedynczych sztuk.

Nie jest wykluczone, że jednym z nich mógł być widoczny Singer Gazelle.