KN to dopiero końcówka. Logo Kia ma bogatą historię
Południowokoreańska Kia powstała w 1944 r. Początkowo nie miała nic wspólnego z motoryzacją, ale z czasem wyrosła na światowego gracza.
Nazwa Kia (czasem zapisywana jako KIA) oznacza w uproszczeniu powstałą w Azji lub pochodzącą z Azji. Początkowo firma nazywała się jednak inaczej: Kyungsung Precision Industry, nazwę zmieniono w 1952 r. Przedsiębiorstwo początkowo zajmowało się produkcją stalowych rurek i rowerowych części zamiennych. Naturalną kolej rzeczy stanowiło więc wyprodukowanie własnego roweru - i tak się stało w 1951 r. Był to przy okazji pierwszy rower południowokoreańskiej produkcji. W 1957 r. ruszyła produkcja jednośladów napędzanych silnikami spalinowymi, a w 1962 r. wyprodukowano pierwszy samochód - konkretnie trójkołową ciężarówkę K-360 na licencji Mazdy. W 1997 r., w trakcie azjatyckiego kryzysu ekonomicznego, Kia ogłosiła bankructwo, po czym 51 proc. udziałów zakupił Hyundai (obecnie posiada ok. 1/3 udziałów). Od tego czasu marka - nadal stanowiąca Hyundai Motor Group - szybko się rozwija. W Europie za punkt przełomowy można uznać wprowadzenie na rynek zaprojektowanego w Niemczech modelu cee'd w 2006 r.
Pierwsze logo marki nieco przypominało logo Mitsubishi, ale to przypadek
Wątpliwa wydaje się też być informacja, by stosowano je - jak podają źródła internetowe - od samego założenia firmy w 1944 r. Przypomnę, że nazwa Kia - widoczna na tym logo - pojawiła się dopiero w 1952 r.
Faktem natomiast pozostaje, że widoczne powyżej logo było w użyciu do 1964 r. Kolejne przypominało nieco odwróconą do góry nogami literę Q, ale miało głębsze znaczenie: linia miała symbolizować pierwszą literę koreańskiego słowa określającego przemysł motoryzacyjny, natomiast okrąg miał po prostu symbolizować koło samochodu.
Kolejna zmiana nadeszła w 1986 r. Podobno charakterystyczna pozakrzywiana linia nad nietypową czcionką miała symbolizować flagę, a podzielenie jej na trzy segmenty odpowiadało trzem kluczowym dla Kii wartościom: internacjonalizację, doskonałość motoryzacyjną i rozwój społeczny. Swoją drogą, mi to logo kojarzy się raczej z rysunkiem fabryki i dymem z kominów - co zresztą i tak na swój sposób pasuje.
Od 1994 do 2020 r. - lub nieco dłużej, zależnie od rynku czy modelu auta - stosowane było doskonale znane owalne logo ze stylizowanymi literami KIA. Nie wyróżnia się ono jakoś szczególnie wyglądem, ale też miało głębsze znaczenie: owal symbolizuje glob, kolor czerwony to kolor słońca (aha) i pełnego pasji spełniania potrzeb klientów, natomiast kolor biały to kolor czystości, ma też symbolizować lojalność marki wobec klientów. Z każdym słowem coraz gorzej. W 2012 r. to logo nieco unowocześniono - owal stał się cieńszy, a kolor czerwony zyskał żywszy odcień.
Ostatnie globalne logo pojawiło się w 2020 r. i nie da się ukryć, że wygląda nowocześniej. Bywa też jednak przedmiotem żartów i zwykłych nieporozumień, ponieważ bardzo wiele osób odczytuje je nie jako KIA, a jako KN (z odwróconą literą N) - i trudno się dziwić. Po stronie plusów trzeba jednak zapisać, że logo wygląda bardziej, nazwijmy to, światowo - poprzednie, to w owalu, mogło się nieco kojarzyć z autami chińskimi.
Warto też wyróżnić logo stosowane do niedawna na koreańskim rynku wewnętrznym, na niektórych modelach. Występowało ono w formie okrągłej o kolorystyce zbliżonej do tej z logo BMW, a także w formie owalnej, z czarnym tłem - w obu przypadkach ze stylizowaną literą K (bez pionowej linii). Sporadycznie zdarza się, że do Polski importowane są z tamtejszego rynku samochody Kii - zwykle mają właśnie takie znaczki.
Wydaje się, że nie zanosi się na kolejną zmianę logo Kii w najbliższym czasie. Faktycznie ostatnia jego wersja początkowo wydawała się być odrobinę niefortunna (KN), ale większość ludzi zdążyła się już do niego przyzwyczaić. Zobaczymy, na co Koreańczycy wpadną w przyszłości.
